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雨中雀（第8页）

然后，她站起身，从炉灶里取出一根燃着的柴枝，走到后院。

夜雨刚停，青石板上积着一洼洼水，映着天上惨淡的月牙。她蹲下身，将破布包放在干燥处，将柴枝凑近。

火焰“噗”地一声窜起来。

先是包袱布，然后是麦饼，最后是那缕头发。

火舌贪婪地舔舐着这些来自过去的遗物，将它们化作跳动的橘红，化作飞舞的灰烬，化作一缕轻烟，升入吉原永远浑浊的夜空。

朝雾的脸在火光中明暗不定。没有眼泪，没有颤抖，甚至没有太多表情。她的眼睛像两口被雨水洗过的深井，映着火焰，却映不出任何波澜。

当最后一点火星熄灭，地上只剩一小撮灰白的余烬时，她缓缓站起身。

雨后的夜风带着凉意，吹起她单薄的衣衫。她仰头望着夜空，那里没有星星，只有吉原永不熄灭的灯火将云层染成暧昧的橙红。

心中某个柔软的部分，随着那缕青烟一起散去了。

取而代之的，是一种冰冷的、坚硬的、如同淬火后钢铁般的清明。

她走回屋，在黑暗中一字一句地对自己说：

眼泪无用。它只会弄花妆容——而妆容，是标价的一部分。怀念无用。过去不会来救你，它只会拖着你往下沉。善良……最是无用。善良是递给别人的刀，刀柄永远朝着自己。

要么成为最昂贵的商品，定价权在我。要么变成沟渠里被算计斤两的尸体。

我选前者。

我要自己定一个，谁都无法轻视的价码。

翌日清晨，朝雾主动敲开了百合的房门。

老妓正在对镜梳妆，从铜镜里瞥了她一眼：“何事？”

朝雾跪在门外廊下，背脊挺得笔直，声音平静得不似一个十岁的孩子：

“请教我，怎样才能成为‘最贵’的那一个。”

百合梳头的手顿了顿。